Les cirques reviennent en Grande Bretagne
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Pressure is mounting on ministers to act to prevent the return of more animal shows
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La dernière fois que des éléphants sont venus en Grande Bretagne pour travailler dans un cirque, c'était en 1998. Mais aujourd'hui à Nottingham des centaines de spectateurs vont regarder ce spectacle controversé.
Des militants pour les animaux seront nombreux pour protester devant le Great British Circus quand Sonja, Delhi et Vana Mana feront leurs tours.
Les éléphants vont travailler à côté des lions, un tigre blanc, des chameaux, des chevaux, des llamas et des rennes. Les militants craignent que ça ne soit une renaissance des cirques avec des animaux, après des années où ils ont presque disparu. Le gouvernement n'a jamais réussi à les interdire.
"Nous sommes opposés à l'utilisation de tous les animaux dans les cirques, mais surtout des éléphants parce qu'ils souffrent de graves problèmes physiques et comportementaux en captivité", dit Craig Redmond, le directeur des campagnes du Captive Animals' Protection Society, qui avec d'autres associations, s'oppose au tour de la Grande Bretagne par ce cirque.
Les éléphants ont tous presque 40 ans. Delhi a des problèmes des jambes. Ces animaux vont voyager pendant huit mois, enfermés dans des cages ou des enclos, transportés par camion.
Les militants et les circassiens sont d'accord sur les origines de Sonja. Elle était née dans un troupeau sauvage en Afrique du Sud dans les années 1970, sa mère a été tuée, et elle a été vendu à un cirque allemand.
Vana Mana et Delhi sont des éléphants indiens "sauvés" des forêts en Birmanie où elles travaillaient avec des bucherons. Depuis les années 1970 elles travaillent dans des cirques en Europe.
Des militants allemands disent que Vana Mana a la trompe paralysée. Delhi a des arthroses dans les jambes et un abcès.
La pression augmente sur le gouvernement d'interdire les cirques avec des animaux sauvages, et 180 députés ont signé une pétition pour l'interdiction. Avant l'arrivée de Sonja, Delhi et Vana Mana, il n'y avait que 47 animaux sauvages de cirque, y compris un seul éléphant à la retraite et 11 félins. Des militants veulent que la Grande Bretagne suive le modèle de l'Autriche, la Croatie, la Belgique, le Finlande et la Pologne qui ont banni les cirques avec des animaux, soit pleinement, soit partiellement.
